Een Griekse winter kan koud zijn, vooral in de bergen, waar vaak sneeuw ligt. Maar elk jaar zijn er ook een paar warme en zonnige dagen midden in de winter. Deze bijzondere dagen worden de "Halcyon dagen" of "Alkionides Meres" genoemd.
De term Alkyonides-dagen komt uit de oude Griekse mythologie. Alkyone was een zeenimf die door de godin Athena werd veranderd in een vogel. Ze stond bekend om haar rustige aard en haar liefde voor de zee. Tijdens de Alkyonides-dagen is het weer meestal kalm en is de zee vredig. Dit stelt Alkyone in staat om haar nest te bouwen en haar eieren te leggen.De Alkyonides-dagen draaien om de ijsvogel, die in deze periode haar eieren uitbroedt. Volgens de traditie geven de goden dit vogelsoort mooie dagen om haar eieren in alle rust uit te broeden, omdat zij symbool staat voor vrede en kalmte. Volgens de overlevering hielden de goden zoveel van dit schepsel dat ze alles deden om ervoor te zorgen dat het zonder tegenspoed door het leven kon gaan.